涂料顏料分為無機顏料、有機顏料和體質顏料三大類。金屬粉末顏料和傳統的體質顏料一般視為無機顏料。
無機顏料是涂料工業中應用量最大、應用面最廣的顏料,主要用于遮蓋、著色、保護、防腐蝕等,也用于產生各種特殊功能,涂料工業約消費世界無機顏料產量的50%以上。
涂料工業是體質顏料的一個大用戶。在涂料中,體質顏料具有填充作用,還具有影響涂料的分散穩定性、流變性和涂膜的光澤、耐久性等功能。近年來,精細體質顏料的用量在不斷上升,經微細化處理或/和化學預處理(即表面包膜處理)的深度加工的體質顏料,對提高涂料的使用性能和涂膜的應用性能冬雨有很好的作用。
無機顏料中最重要的是白色遮蓋型顏料,在白色遮蓋型顏料中,最重要的是鈦白顏料,鈦白顏料是涂料工業中重要的白色顏料,在涂料原材料成本中約占10 ~ 25%,對涂料成本有較大的影響。